Andy Cotton

 

 

Możecie być liderem!

Jak wygląda polski rynek eventowy w oczach zachodnich potentatów branży? Dlaczego tak ważne jest nawiązanie współpracy z Rządem w celu opracowania odpowiednich procedur? O tym, jak kryzys dotknął angielski przemysł wydarzeń oraz tym, że spektakularny koncert Beyonce da się wyprodukować w trzydzieści dni, rozmawiamy z Andym Cottonem, właścicielem londyńskiej TAO GROUP.

 

 

Kiedy spotkaliśmy się podczas październikowych targów EVENT powiedziałeś mi, że według Ciebie Polska ma potencjał by stać się liderem na rynku eventowym krajów z byłego bloku komunistycznego. Skąd ta opinia?

Kiedy dotarłem do Warszawy byłem naprawdę miło zaskoczony ilością profesjonalistów, których spotkałem podczas targów. Już mają wiedzę, ale co najważniejsze chcą iść do przodu i dalej ją pogłębiać. Im więcej eventów będziecie organizować, tym wasze doświadczenie się pogłębi, niemniej jednak nic nie zastąpi rzetelnej i na bierząco uzupełnianej wiedzy. I tutaj upatruje wasz potencjał. Wy chcecie słuchać. I chcecie się uczyć.

A co sądzisz o samych targach? Jakie wrażenie na Tobie zrobiły? Były to pierwsze targi poświęcone stricte branży eventowej w naszym kraju.

Targi były naprawdę dobrze zorganizowane logistycznie, choć oczywiście dużo mniejsze niż te w większych, mocniej ustabilizowanych gospodarczo krajach europejskich. Myślę, że wydarzenie powinno otworzyć się na kraje sąsiednie i zachęcić tamtejsze podmioty runku do  udziału w wydarzeniu. Sądzę też, że należałoby poszerzyć i zróżnicować ofertę networkingowych wydarzeń towarzyszących.

Jedni twierdzą, że kryzys ekonomiczny dotknął mocno polski rynek eventowy, inni że został „rozdmuchany”, a jego skutki wcale nie były tak odczuwalne. Jak wygląda sytuacja w Wielkiej Brytanii? Jak wasz rynek odczuł wahania globalnego kryzysu?

Największy problem z recesją polega na tym, że udział w rynku światowych korporacji drastycznie się zmniejszył. Chodzi tu o akcje promocyjne produktów, imprezy oraz wystawy. Nie ulegnie to pewnie zmianie przez następne 18 miesięcy.

Jak zatem Twoim zdaniem przekonać klientów, że event jest niezwykle ważnym narzędziem w długoterminowej strategii firmy?

Podkreśliłbym przede wszystkim, że eventy są konieczne, aby zwiększyć sprzedaż – jest to jedyny sposób, aby przebrnąć przez okres recesji, dlatego tak niezwykle ważne jest organizowanie eventów korporacyjnych.

Wiele firm i korporacji nie tyle zrezygnowało z organizacji eventów, ile zastosowało drastyczne cięcia kosztów na nie przeznaczonych, co niestety obniżyło ich jakość. Co Ty na to?

Przede wszystkim zwrócę uwagę na fakt, że pierwszą rzeczą, którą robią zleceniodawcy oszczędzając na kosztach i na jakości organizowanych wydarzeń, to obniżenie poziomu bezpieczeństwa poniżej wymogów, poprzez zmniejszenie zespołu wykonawców i wyposażenia. Korporacje powinny utrzymywać standardy ponieważ naprawde zbyt wiele mogą stracić w przypadku niezapewnienia bezpieczeństwa korzystając z usług wątpliwej jakości wykonawców.

Która z gałęzi przemysłu eventowego w Wielkiej Brytanii najmocniej odczuła globalną recesję?

Cięcia budżetowe zauważalne są głównie na rynku festiwali – wynika to z chęci obniżenia kosztów, spowodowanego obawą organizatorów, że publiczność może nie dopisać ze względu na szczupły stan portfela. Jednak przede wszystkim, największe cięcia widoczne są na rynku eventów korporacyjnych.


Naszym flagowym okrętem festiwalowym jest Heineken Open’er Festival, który zaczął już być doceniany na europejskim rynku eventowo-muzycznym. Jak go oceniasz? Słyszałeś jakieś pozytywne opinie na temat naszych rodzimych produkcji?

Faktycznie zaczyna się postrzegać ten festiwal jako fenomenalną imprezę. Jestem pewien, że z roku na rok będzie rósł w siłę i dzięki temu umieści Polskę wysoko na liście krajów, które chętnie są odwiedzane przez zagranicznych artystów. Ogólnie rzecz biorąc, na rynku europejskim Polska postrzegana jest jako kraj, w którym chętnie inwestuje się w eventy.

Które z licznych organizowanych przez Ciebie wydarzeń utkwiło Ci w pamięci? Jest jakieś, które przyniosło Ci satysfakcję większą niż inne?

W ostatnim czasie, kiedy to miałem odczyty właśnie w Polsce, nagle - w ostatniej dosłownie chwili, dostałem zlecenię na organizację koncertu Beyonce w Egipcie. Event, który musiał być dopięty na ostatni guzik trzeba było wyprodukować w przeciągu miesiąca. W trakcie przygotowań napotkaliśmy ogromne przeszkody infrastrukturalne, związane szczególnie z dekoracjami na ogromną skalę. Muszę przyznać, że odczułem ogromną ulgę i sporą satysfakcję, kiedy okazało się, że całe przedsięwzięcie zakończyło się sukcesem.

Jesteś laureatem wielu międzynarodowych nagród, członkiem światowych Stowarzyszeń branżowych... Ostatnio w Polsce powstało pierwsze Stowarzyszenie Branży Eventowej. Jak to zazwyczaj bywa jedni nastawieni są do inicjatywy entuzjastycznie, inni sceptycznie. Jakie jest Twoje zdanie?

Stowarzyszenia są konieczne, gdyż stanowią metodę na ogólne, kolektywne, wewnętrzne zapoznawanie się branży. Dają także przede wszystkim świetne możliwości wymiany doświadczeń. Polski rynek eventowy nie będzie się bez nich z pewnością tak skutecznie i szybko się rozwijał, jak potencjalnie by mógł.

Gdybyś był w zarządzie naszego rodzimego Stowarzyszenia, do czego przyłożyłbyś największą wagę? Co wymaga Twoim zdaniem największej atencji w podejmowanych obecnie działaniach? W którym kierunku powinniśmy iść?

Moim zdaniem edukacja i szkolenia, ale także tworzenie kontaktów oraz wszczynanie rozmów z polskim Rządem, mające na celu stworzenie prawodawstwa, odpowiedniego dla przemysłu eventowego. Stowarzyszenia powinny mieć także dostęp do sektora zagranicznego, który dzięki większemu doświadczeniu w tej właśnie branży, pomoże zdobyć niezbędne doświadczenie na różnorakich polach.

I już na zakończenie: Powiedzmy, że na Twoje biurko właśnie trafiło CV polskiego event managera, który aplikuje o pracę. Czego mógłby się spodziewać na rozmowie kwalifikacyjnej? Na co zwracasz największą uwagę?

Wymagam od mojego zespołu dużych kompetencji, a ta może wynikać tylko z doświadczenia, treningu oraz kwalifikacji. Są to kluczowe wymogi, jakie stawiam.

Dziękuję za rozmowę.

 

 

Rozmawiała: Anna Malinowska

 
 ***

 

 

Event Organiser, Production Manager, Home Office Lecturer, and multi‐award winning industry figure, Andy Cotton of the TAO Group is renowned for his frank and committed approach to the industry. Having worked on corporate events from major production’s for Motorola in Cannes, to shows for Sir Elton John through to Take That, Andy is well versed in the challenges and diversity of the events industry, and is not afraid to speak out on how things could be developed for the greater good, health and sanity of both those working in this challenging sector and the audiences who attend our events. In May 2004 Andy launched the TAO Group, an expansion from TAO Productions which he began in 1989. Andy as founder of TAO Productions is still CEO of TAO Group.

Andy regularly lectures for the UK Cabinet Office on Events and has recently lectured on Event Management in the Republic of Ireland, Northern Ireland and for the Government of Nova Scotia, Canada; he also lectures on ‘Event Organising’ for the Chartered Institute of Environmental Health Officers and The UK’s Theatre Managers Association.

TAO has associations with The Event Services Association (TESA), Production Services Association, National Outdoor Events Association and Andy is a Technician of the Institute of Safety and Health as well as an Event Specialist Member of the International Institute of Safety and Risk Management; together with holding a Diploma in Event Safety Management from Derby University. Andy’s career extends worldwide from festivals to corporate events with recent contracts completed as Producer of The Deaflympics Opening Ceremony 2009 in The Republic of China & Taiwan; Structural Safety on Col Gadaffi 40th Anniversary, Tripoli; Production Technical Consultant for The Dubai Palladium a 11,000 multi‐purpose venue; Event Manager for The L’Oreal Awards in London and Event Manager for The British Telecom (BT) Round The World Yacht Launch
on the River Thames; Event Production for The Three X Series Mobile Internet Launch worldwide internet televised; Event Producer of The Bobby Moore Memorial Match for Sky Television.

To add to the major corporate events for client’s like Motorola, Vodaphone; Royal Air Force; Intel; Harley Davidson Motorcycles and London Borough of Lambeth, Andy has recently produced concerts with Rod Stewart, Diana Ross, James Morrison, Boyzone; Tom Jones; The Osmonds; Bryan Adams; Jamiroquai and Lenny Kravitz.

Andy during his career has also worked closely with artist’s as manager for 5 years of the hit movie band ‘The Commitments’ who he counts as his closest friends; manager for a year of Limahl (from 80’s band Kajagoogoo whose hits included ‘Too Shy & Never Ending Story’); Production Manager for “Voice of an Angel” Charlotte Church and is still Production Manager for Souls Living Legend Sam Moore (of ‘Sam & Dave’ Fame whose hits included the world famous “Soul
Man”)

Andy’s achievements have been recognized by the international events industry as he has won The Event Services – ‘Event Organiser of the Year’ Award in 2003 and then again 2004; also winning The Total Productions International – ‘Production Manager of the Year’ Award in 2005; The National Outdoor Events Association ‘Tribute of Excellence’ Award in 2006 and lastly winning the prestigious ‘Event Industry Award’ in 2008 following previous winners like Michael Eavis (Glastonbury Festival Founder) and Sir Harvey Goldsmith (Live Aid Producer).

• The Wiltshire Festival 1995-2004 (Festival Director)
• The Water Fest, Stockholm 1996 (Artists Liaison)
• The Highclere Castle Classical Spectaculars 1996-98 (Production Director)
• The Oxford May Day Ball 1996-99 (Production Manager)
• The Yorkshire Festival 1998 (Festival Director)
• Stars from The Commitments World Tours 1993-99 (Manager)
• Mentmoor Towers Classical Festival 1996-97 (Production Manager)
• Summer Live 1994-95 (Event Manager)
• Esjberg Music Festival 1995 (Artists Liaison)
• Rhythm & Blues Music Festival, Rio De Janeiro 1996 (Artists Liaison)
• Rhythm & Blues Music Festival, Sao Paulo, Brazil 1996 (Artists Liaison)
• Decades of Rock 1995 (Event Manager)
• Kingston Lacy Classical Spectacular 1999 (Production Manager)
• Jazz In The Park 1999 (Event Manager)
• Gary Wilmot Showstoppers UK Tour 1996 (Technical Director)
• Total Production Awards 2001-2003 – (Production Manager)
• HBOS Christmas Party 2004/6 – (Production Manager)
• GSK Family Day 2004-2006 – (Production Manager)
• BEDA Awards 2002/3 – (Production Manager)
• Russian Christmas Party Series 1998 (Production Manager)
• Hollywood Christmas Party Series 1999 - 2000 (Production Manager)
• Science Museum Millennium Celebrations Wroughton – (Production Manager)
• Motorola 3GSM World Congress, Cannes 2002 – (Production Manager)
• Classics On The Wing, Royal Air Force Lyneham 1998 & 2001 & 2003(Event Director)
• The Battle Proms 1999-2005 – Hastings (Production Manager)
• Something Special Charity Show 1999-2000 – Brighton Centre (Production Manager)
• Cancer Research Campaign ‘Art Garfunkel’ Concerts 1999 (Production Manager)
• Millennium Celebrations, RDS, Dublin 1999 (Event Controller)
• Newport Music Festival, Tredegar House 1999 (Event Manager)
• Gunnersbury Park Music Festival 1999-2000 (Production Manager)
• Calke Abbey Classical Spectacular 2000-08 (Production Manager)
• Belton House Classics 2000-08 (Production Manager & Traffic Management)
• Tonbridge Castle Festival 2000-2008 – (Production Management)
• Castle Howard Classics 2001 - 2008 – (Production Management & Medical Management)
• Jon Lord Proms 2008 – Castle Howard – (Production Manager)
• The Beautiful South, Castle Howard 2006 (Production Manager)
• Charlecote Park Festival 2001-2003 – (Production Management)
• Ripley Castle Proms 2001-2002 – (Event Management)
• Shugborough Hall Proms 2001-2004 – (Production Management)
• Charlotte Church (Production Manager various events for 4 years)
• Punchestown Classics, Dublin 2000 – (Production/Event Consultant)
• Ormesby Hall Pop and Classics 2002 – )Production Management)
• Westonbirt Arboretum Concerts 2001-2002 – (Production Management)
• Westonbirt Madness & Beautiful South Concerts 2005 – (Fire & Medical Management)
• 2CR 21st Birthday Festival, Somerley House 2001 – (Safety Consultant)
• Millennium Summer Ball, Highclere Castle – (Production Manager)
• Fox fm’s Party in the Park, Oxford 2002 – (Safety Consultant)
• Bristol City Football Club Gig at the Gate 2002 – (Event Management)
• Somerset’s Big Gig 2001-2002 – (Event Management)
• Wyvern fm Picnic and Proms & Summer XS 2003-04- (Event Management)
• Battle of the Flowers, Jersey 2002 – (Safety Consultant)
• Ripley Castle Party in the Park 2002 – (Safety Consultant)
• 2Ten fm Summer XS, Reading – 2002 – (Safety Consultant)
• Vibe fm Phat Feet Peterborough -2002- (Safety Consultant)
• Blue @ Powderham Castle 2003 – (Event Manager)
• Katie Melua, Harewood House 2004 – (Production Manager)
• Blue @ KC Stadium Hull 2004 – (Production Manager)
• Blue @ Riverside Park, Peterborough 2003 (Event Manager)
• Invicta fm Party in the Dark – 2002 – (Safety Consultant)
• Tom Jones, Powderham Castle 2004 – (Event Manager)
• Westlife, Ipswich 2004 – (Event Manager)
• Busted, Ipswich, Exeter, Romsey 2004 – (Festival Director)
• Southern fm Party in the Dark – 2002 – (Safety Consultant)
• Elton John, Powderham Castle 2003 – (Safety Consultant)
• Alicia Keys – Hong Kong 2004 - (Production Manager)
• Yes , Braintree 2004 - (Event Manager)
• Weymouth FC Festival 2004/5 – (Event Manager)
• Elton John – Marbella 2005 – (Event Manager)
• G4 – Weymouth FC 2005 – (Production Manager)
• Rod Stewart – Spain 2005 – (Event Manager)
• Lenny Kravitz – Marbella 2005 – (Event Manager)
• Cannes Film Festival Parties – (Production Manager)
• Halifax BOS Party – Cardiff Int Arena 2006 – (Production Manager)
• Miss World Party 2006 – (Event Manager)
• The Legends England vs Germany Televised Football Match Channel 5 – (Logistics/Production
• Manager)
• F1 Demonstration Hyde Park, London 2006 – (Fire Safety Consultants)
• Euro Pride, Trafalgar Sq, London 2006 – (Safety Manager)
• Henley Music Festival 2006 – (Fire Safety Consultants)
• Canada Day, Trafalgar Sq, London 2006 – (Safety Manager)
• Sri Lanka Day, Trafalgar Sq, London 2006 – (Safety Manager)
• Three X Series World Press Launch 2006 – (Production/Event Manager)
• Beautiful Days , Escott House 2006-2008 – (Safety, Medical & Fire Safety Management)
• Lost Vagueness Festival 2006 – (Traffic Management)
• Harley Davidson Open Day UK 2006 – (Production Manager)
• Delloitte Conference London 2007 – (Production Manager)
• Michael Ball UK Tour 2007 – (Safety Consultant)
• Diana Ross European Tour 2007 – (Safety & Security Manager)
• Oxford Millennium Parade & Concert 2007 – (Production / Traffic Management)
• Limahl 2007 – (Artist Management)
• Fiat Punto Launch Events, London, Leeds & Liverpool 2007 – (Safety Management)
• The Legends England vs Italy Televised Football Match 2007 – (Logistics/Production Manager)
• Rod Stewart UK Tour 2007 – (Safety Manager)
• IIFA Awards (Bollywood) 2007 – (Public Safety & Security Manager)
• BBC Blue Planet Live with George Fenton 2007 – (Production Manager)
• The Alan Ball Memorial Cup Televised Football Match, Milton Keynes – (Live Event Manager –
• Medical Management) 2007
• Beautiful Days Festival 2006/8 – (Safety & Traffic Management)
• Van Morrison, Woburn Abbey 2007 – (Production Manager)
• Marti Pellow; Curtis Stigers 2007 – (Production Manager)
• Hayley Westrena 2007 – (Production Manager)
• Rock The House Iggy Pop 2007 – (Event Manager)
• O2/Facebook Party – (Safety Management)
• Mclaren F1 Christmas Party 2007 – (Event Manager)
• Mercedes Benz Christmas Party 2007 – (Event Manager)
• Girls Aloud, Warwick Castle 2008 – (Production Management)
• Dubai Palladium – Technical & Safety Consultants (Opening 2009)
• Salvadore Dali Gala, Istanbul ’08 – (Production Consultant)
• Lambeth Council Show 2008 – (Site Management)
• BT Open 60 Launch, HMS President, London 2008 – (Production & Safety Management)
• Beverley Polo 2008 – (Safety Consultant)
• Institute of Directors Awards ’08 – (Safety Consultants)
• Craig David UK Tour 2008 – (Safety Consultant)
• Clumberfest ’08, Clumber Park 2008 – (Production Manager and Filming Production)
• L’Oreal Tribe Awards 2008, London – (Production /Event Management & Safety)
• Il Devo, Film Shoot 2008, Croatia – (Medical Management)
• Asia Hedgefund Awards 2008, Hong Kong – (Production Consultants)
• Deaflympics, China 2009 – Hsinchu & Taipei – (Production & Safety Management)

• Lecture ‘Multi-Agency Co-Operation for Safety At Festivals’ Cabinet Office EPU 2001 – 2009
• Expert Witness for Wiltshire Police at S160 Closure under The Licensing Act 2003 – Magistrates
• Court August 2008.
• Advice to Lincolnshire Police on Emergency Systems for The Lincoln Christmas Fayre – PC Mawer.
• Course Delivered ‘Safe & Successful Event Management’ 3 Day course prepared and delivered for The
• Halifax Regional Municipality, Nova Scotia, Canada - 2008.
• Lecture ‘Crowd Safety & Dynamics’ Bucks University 2008
• Lecture ‘Structural Safety for Video Screens’ Standing Committee for Structural Safety 2008 (SCOSS)
• Lecture ‘Safety at Festivals & Massed Gatherings’ Cabinet Office, Northern Ireland 2008-09
• Lecture ‘ Safety at Festivals & Massed Gatherings’ Dublin, Republic of Ireland 2008-09
• Lecture ‘Fire Safety, Theatres (Regulatory Reform), Birmingham, Association of Theatre Managers
• 2009
• Lecture ‘Safe Procurement of Video Screen Structures’ Institute of Structural Engineers, London 2008
• Lecture ‘ Security Management’ – IPSA 2000
• Lecture ‘What We Want From Suppliers’ The Event Show January 2003-4
• Lecture ‘Organising An Event’ The Event Show January 2003-4
• Lecture ‘ Organising Events’ The Event Services Association 2004
• Lecture ‘ H&S Risks and Event Management’ Local Authority Meeting NOEA 2004
• Lecture ‘Event Organising’ Chartered Institute of Environmental Health Officers 2005
• Member of The Production Services Association
• Member of The Institute of Security Management
• Member of Institute of Safety & Health
• Member of International Institute of Risk & Safety Management
• Member of The Fire Protection Association
• Member of The National Outdoor Events Association
• Member of The Event Services Association Council

• The Event Industry Awards 2003 – Event Organiser of the Year – Winner
• The Event Industry Awards 2004 – Event Organiser of the Year – Winner
• The Event Industry Awards 2005 – Event Organiser of the Year – Runner-Up
• TP Awards 2004 – Production Manager of the Year – Runner-Up
• The Total Productions International Awards 2005 – Production Manager of the Year – Winner
• The National Outdoor Event Association – Tribute of Excellence Award 2006 – Winner
• The Event Industry Awards 2007 – Event Organiser of the Year – Runner-Up
• The Event Industry Award 2008 – Winner
• TPi Awards 2008 – Production Manager of the Year – Runner Up
• TAO Awards 2008 – Most Memorable Moment ‘Scouting for Girls’ – Runner Up
• NOEA – Tribute of Excellence Award 2008 – Highly Commended Runner Up
• TPi Awards 2009 Nominee – Production Manager of the Year

• 10CC The Saw Doctors
• East 17 Louise
• The Royal Philharmonic Orchestra Art Garfunkel
• Van Morrison Paul Young
• The Honeyz Bryan Adams
• James Taylor Westlife
• Donny Osmond Michael Ball
• Culture Club Boyzone
• The Communards Heaven 17
• The Electric Light Orchestra Status Quo
• The Christians Steps
• Radiohead Jamie Cullam
• Shola Ama Dr Feelgood
• Hawkwind Lesley Garrett
• The Welsh Symphony Orchestra 5ive
• Louise Dane Bowers
• Michael Jackson Vengaboys
• Sam Moore Jerry Lee Lewis
• Charlotte Church Steve Cropper
• Take That Kele Le Roc
• Suzi Quatro The Searchers
• Jamiroquai G4
• Atomic Kitten Peter Andre
• Glen Campbell Rita Coolidge
• The Temptations Bonnie Tyler
• The Vengaboys Dame Ellen Macarthur
• The Sugababes Wilson Pickett
• Dannii Minogue Bonnaventura Bottone
• Percy Sledge The Manfreds
• The Commitments Hearsay
• Blue Mis-Yeeq
• Busted Tom Jones
• Will Young Booker T & The MG’s
• Diana Ross Limahl
• Rebekah del Rio Leo Sayer
• Bjorn Again Hugh Cornwall
• Lulu Liberty X
• H & Claire Ray Charles
• Shilpa Shetty Salman Khan
• The Drifters ` Elton John
• Wet Wet Wet Girls Aloud
• The Feeling Iggy Pop
• Hayley Westrana Ben Cohen
• Scouting for Girls The Levellers
• Lenny Kravitz Rod Stewart

• The organisation, planning, monitoring, audit and review of safety management on a project by project basis.
• The development of risk management strategies and suitable and sufficient assessments, ensuring that the risks to attendees are reduced to as low as is reasonably practicable.
• Advising clients on legal obligations with respect to occupational safety & health.
• Advising clients on the positive commercial benefits with respect to safety; with particular reference made to the low societal tolerance for injuries to members of the public.
• Establishing preventive and protective measures for event projects.
• Liaising between multiple specialist contractors ensuring that appropriate systems are in place for safety coordination.
• Consulting with external review and monitoring bodies in the form of local authority and emergency service departments.